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AVERTISSEMENT : Cette histoire contient des détails troublants.

Un anthropologue légiste qui a dirigé une étude sur un projet de fouille d'une décharge au Manitoba pour les restes de deux femmes des Premières Nations est convaincu que cela peut être fait, avec des précautions pour protéger les chercheurs contre des risques tels que l'exposition aux gaz toxiques et à l'amiante.

"Le rétablissement humanitaire des deux victimes d'homicide" est important "que le gouvernement considère comme une priorité", a déclaré Emily Holland, professeure agrégée d'anthropologie à l'Université de Brandon, dans une entrevue à CBC.

"Il est possible et faisable de fouiller la décharge."

Holland a coprésidé le sous-comité technique d'une étude de faisabilité commandée par un comité dirigé par des Autochtones après que la police a déclaré qu'elle ne fouillerait pas la décharge de Prairie Green, au nord de Winnipeg, à la recherche des restes de Morgan Harris, 39 ans, et de Marcedes Myran, 26.

L'étude a conclu qu'une fouille est réalisable, mais qu'il n'y aurait aucune garantie de retrouver les restes des femmes, qui, selon la police de Winnipeg, sont victimes d'un tueur en série présumé.

"La méthode proposée dans cette étude de faisabilité est celle à laquelle le comité a vraiment réfléchi longuement et sérieusement", a déclaré Holland. "Nous voulions proposer une méthode qui, selon nous, aurait la plus forte probabilité de guérison."

Invoquant les dangers pour les chercheurs soulignés dans le rapport de faisabilité, le gouvernement progressiste-conservateur du Manitoba a déclaré le mois dernier qu'il n'appuierait pas une fouille de la décharge.

Le gouvernement libéral fédéral a financé l'étude de faisabilité, mais n'a pris aucun engagement ferme à financer les recherches, qui, selon le rapport, pourraient coûter entre 84 et 184 millions de dollars et durer un à trois ans.

Les membres de la famille de Harris et Myran disent que leurs proches ne devraient pas être laissés dans une décharge.

"J'aimerais qu'ils aillent creuser", a déclaré la grand-mère de Myran, Donna Bartlett, qui siégeait au sous-comité technique.

"Commencez à creuser et trouvez les femmes. Trouvez-les et ramenez-les à la maison."

Elle affirme que le rapport explique comment gérer les risques liés aux décharges.

"C'est dangereux... mais il y a des mesures de sécurité qu'ils peuvent prendre."

Selon le rapport final, rendu public par l'Assemblée des chefs du Manitoba la semaine dernière, on croit que les restes de Harris et de Myran ont été transportés dans le même camion à benne vers la décharge privée de Prairie Green, dans la municipalité rurale de Rosser. le 16 mai 2022.

Jeremy Skibicki est accusé de meurtre au premier degré pour la mort de Harris et Myran, ainsi que pour la mort de Rebecca Contois, 24 ans, et d'une quatrième femme autochtone non identifiée, que les membres de la communauté ont nommée Mashkode Bizhiki'ikwe, ou Buffalo Woman.

Après que la police a visité la décharge dans le cadre de son enquête sur un homicide le 20 juin 2022, Prairie Green a cessé d'utiliser deux cellules où l'entreprise pense que les restes des femmes ont abouti et n'a pas autorisé le déversement dans cette zone depuis.

La zone de recherche proposée mesure environ 200 mètres sur 100 mètres, avec une profondeur maximale de déchets de 10 mètres, indique le rapport.

La méthode proposée consiste à fouiller les déchets accumulés au cours des 34 jours entre le 16 mai et le 20 juin 2022, et jusqu'à 60 000 tonnes de matériaux pourraient devoir être excavées.

Une personne portant un équipement de protection individuelle serait positionnée à proximité d'une excavatrice pour surveiller les restes potentiels pendant que les déchets sont enlevés par couches, indique le rapport.

Les matériaux seraient placés dans des camions à benne et transportés vers une installation de recherche, qui devrait être construite sur la décharge, où les techniciens de recherche examineraient plus en détail les déchets sur des tapis roulants.

La première ministre du Manitoba, Heather Stefanson, a mis en avant l'amiante et d'autres produits chimiques toxiques comme étant préoccupants. L’étude indique que toutes les décharges émettent du méthane et du sulfure d’hydrogène.

"Ce n'est pas unique à la décharge de Prairie Green", a déclaré Holland. "Il y aura toujours des problèmes de santé et de sécurité, mais les décharges sont bien préparées pour les atténuer."

Douze tonnes d'amiante ont été déposées au cours de la période de 34 jours en question, mais les travailleurs pourraient rencontrer jusqu'à 712 tonnes de matériau fibreux qui ont été déposées sur une année, indique le rapport. L'amiante était couramment utilisée pour l'ignifugation et l'isolation des maisons et des bâtiments, et pour son élimination, elle était placée dans des trous pré-excavés qui avaient été recouverts d'au moins deux mètres de terre ou de déchets.