La proposition américaine de plaider coupable pour les suspects du 11 septembre divise les proches des victimes

Une proposition visant à permettre aux auteurs présumés des attentats du 11 septembre de plaider coupables et d'éviter la peine de mort pose un puissant dilemme aux familles des victimes, dont certaines souhaitent toujours obtenir la vengeance ultime après deux décennies de vide juridique.

La proposition détaillée par les procureurs dans une lettre de ce mois-ci pourrait offrir aux familles des près de 3 000 victimes la meilleure voie vers une résolution d'une affaire enlisée dans les manœuvres préalables au procès au sein des commissions militaires de Guantanamo depuis des années – et sans issue en vue.

Pour certaines familles des personnes tuées au World Trade Center de New York, au Pentagone et en Pennsylvanie, un accord sans procès pourrait signifier que toute la vérité sur ce qui s'est passé le 11 septembre 2001 pourrait ne jamais être révélée.

D'autres affirment que chaque année de retard signifie que de plus en plus de personnes décèdent sans que justice soit rendue pour leurs proches assassinés - et augmente le risque que les accusés vieillissants eux-mêmes meurent sans jamais être reconnus coupables.

"Tous les membres des familles des victimes du 11 septembre veulent justice et responsabilité. Trop d'entre nous sont morts au cours des deux dernières décennies sans ni l'un ni l'autre", a déclaré l'organisation Families for Peaceful Tomorrows du 11 septembre, qui soutient l'accord de plaidoyer.

"Les accords de plaidoyer, qui pourraient être conclus dès maintenant, offriraient une finalité : la fin de la commission militaire sur le 11 septembre, des aveux clairs de culpabilité et des peines à perpétuité sans libération conditionnelle ni possibilité d'appel", ont-ils déclaré.

Mais Dennis McGinley, du groupe 9/11 Justice, a déclaré que l'accord ne raconterait pas toute l'histoire de l'attaque qui a tué son frère Danny dans la tour sud du World Trade Center.

"Tout cela, c'est... pour empêcher qu'un procès ait lieu où Khalid Cheikh Mohammed devra cracher le morceau", a-t-il déclaré, faisant référence au cerveau autoproclamé du 11 septembre, également connu sous le nom de "KSM".

- Des preuves entachées par la torture -

L'accord, décrit dans une lettre du 1er août du bureau du procureur en chef des tribunaux militaires dirigés par le Pentagone, est en préparation depuis deux ans dans le cas de KSM, Ammar al-Baluchi, Walid bin Attash, Ramzi bin al- Shibh et Mustafa al-Hawsawi.

Chacun d'entre eux est détenu depuis plus de 16 ans dans la base navale américaine de Guantanamo Bay, à Cuba, où ils font partie des 30 dernières personnes parmi les près de 800 personnes détenues de manière extrajudiciaire par les États-Unis après le 11 septembre.

Ils ont été officiellement traduits en justice en 2012 pour cette affaire, mais depuis le début, l'affaire a été embourbée dans des débats sur l'intention des procureurs d'utiliser des preuves qui, selon les avocats de la défense, ont été obtenues par la torture systématique aux mains de la CIA.

La lettre reconnaît implicitement que les procureurs ne peuvent pas dire quand un procès complet commencerait, voire jamais.

Dans l'accord proposé, les accusés "accepteraient la responsabilité pénale de leurs actes et plaideraient coupables des infractions reprochées en échange de ne pas être condamnés à la peine de mort", indique la lettre.

Il a déclaré que les accusés devraient accepter une « énoncé des faits », qui fournirait des détails sur le complot du 11 septembre et leurs rôles dans celui-ci.

Même si les procureurs ont déclaré qu'aucun accord n'avait été finalisé, la lettre confirmait qu'un tel arrangement semble être la direction que prend l'affaire.

Et, en effet, la perspective de nouveaux retards s’est accentuée la semaine dernière lorsqu’un juge militaire dans une autre affaire de Guantanamo a rejeté des aveux entachés de torture.

- Système défaillant -

L'abandon de la peine de mort dans cette affaire pourrait cependant déclencher une réaction émotionnelle non seulement de la part des familles des victimes mais aussi de la part des Américains à travers le pays, où la colère reste profonde face à l'attaque d'Al-Qaïda.

"Khalid Sheikh Mohammed et les autres auteurs du 11 septembre ne devraient jamais bénéficier d'un accord de plaidoyer et devraient faire face à toute la justice pour leurs actes - la peine de mort", a déclaré Mike Lawler, membre du Congrès de New York, critiquant le président Joe Biden pour cet accord. .

Mais Terry Rockefeller, du groupe Peaceful Tomorrows, a déclaré que l'accord est la meilleure chance pour les familles d'obtenir une clôture, avec la certitude que les accusés n'auront pas la possibilité de faire appel.